Nur einen Tag nach der Partie gegen Lettland wartet auf die deutsche Männer-Nationalmannschaft im dritten und damit abschließenden Gruppenspiel des olympischen Eishockeyturniers die USA. Spielbeginn ist um 21:10 Uhr.
Olympia und WM: direkter Vergleich
Am Sonntag kommt es zwischen beiden Teams zum insgesamt dritten Vergleich bei Olympischen Spielen. 2022 in Peking gewannen die USA im letzten Vorrundenspiel knapp mit 3:2, 2002 in Salt Lake City setzten sich die US-Boys im Viertelfinale mit 5:0 durch. Beide Länder kennen sich zudem durch die direkten Duelle bei Weltmeisterschaften nur zu gut. 16-mal war dies bislang der Fall, elf Spiele gingen an die USA. Die DEB-Auswahl holte vier Siege, ein Spiel endete unentschieden. Im letzten Aufeinandertreffen bei der WM 2025 behielt die USA, die sich später auch den Weltmeistertitel sicherte, in der Gruppenphase in Herning (Dänemark) mit 6:3 die Oberhand.
Olympia und WM: Die USA bei Turnieren
Team USA nahm bereits an 24 Olympischen Eishockey-Turnieren teil, erstmals bei den Sommerspielen in Antwerpen 1920. Die Bilanz dabei ist stark: So stehen zwei goldene, acht silberne und eine bronzene Medaille auf der Habenseite. Die letzte Goldmedaille gab es bei Lake Placid 1980, als das berühmte „Miracle on Ice“-Spiel gegen die damals als unschlagbar geltende Sowjetunion stattfand.
Auch bei Weltmeisterschaften gehört die USA regelmäßig zu den Turnierfavoriten (21 Medaillen). Im letzten Jahr sicherten sich die USA nach 1933 und 1960 (zählte gleichzeitig auch als Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen in Squaw Valley) den insgesamt dritten WM-Titel durch einen 1:0-Erfolg nach Verlängerung gegen die Schweiz. Siegtorschütze in der 63. Minute war Tage Thompson (Buffalo Sabres).
Olympia- und WM-Medaillen: 33
Aktuelle IIHF-Weltranglistenplatzierung: 2.
Kader: Star-Power auf allen Positionen
Headcoach Mike Sullivan (57) hat einen Kader der Extraklasse zur Verfügung. Ausnahmslos alle Spieler sind in der NHL aktiv, die Mannschaft bringt enorm viel Skill, Physis und Erfahrung mit. Kurz: Mit diesem spektakulären Mix zählt die USA zu den absoluten Titelanwärtern.
Im Tor dürften entweder Connor Hellebuyck (Winnipeg Jets) oder Jake Oettinger (Dallas Stars) stehen. Hellebuyck wurde bereits dreimal mit der Vezina Trophy als bester Keeper der NHL ausgezeichnet Beide gehören zu den stärksten Goalies der Welt. Dritter im Bunde ist Jeremy Swayman (Boston Bruins).
Auch die Abwehr liest sich wie eine Allstar-Auswahl. Quinn Hughes (Minnesota Wild) zählt zu den spielstärksten Verteidigern überhaupt, auch Zach Werenski (Columbus Blue Jackets) ist offensiv herausragend gut. Dagegen gelten beispielsweise Jaccob Slavin (Carolina Hurricanes) oder Noah Hanifin von den Las Vegas Golden Knights als exzellente Zwei-Wege-Verteidiger. In Jake Sanderson (Ottawa Senators) trifft Tim Stützle außerdem auf einen Teamkollegen.
Fast noch hochkarätiger ist der Angriff besetzt. Die zwei Weltklasse-Torjäger Auston Matthews (Kapitän der Toronto Maple Leafs, dreimal bester Torschütze der NHL) und Tage Thompson (Buffalo Sabres) gehören selbst in der stärksten Liga der Welt zu den größten Namen. Gleiches trifft auf das Brüderpaar Matthew Tkachuk (zweifacher Stanley-Cup-Sieger mit den Florida Panthers) und Brady Tkachuk (Ottawa Senators) zu. Auch Jake Guentzel (Tampa Bay Lightning) gewann mit den Pittsburgh Penguins bereits den Stanley Cup, genauso wie Spielmacher Jack Eichel (Las Vegas Golden Knights).
Übrigens: Auch Moritz Seider und JJ Peterka stehen mit Dylan Larkin (Detroit Red Wings) und Clayton Keller (Utah Mammoth) Mitspielern aus ihren Clubs gegenüber.