Die deutsche U18-Nationalmannschaft hat ihr einziges Testspiel vor der IIHF-U18-WM in den USA verloren. Gegen Lettland unterlag die Mannschaft von U18-Bundestrainer Steffen Ziesche in der Nacht von Samstag auf Sonntag mit 1:5 (0:2, 0:1, 1:2). Den einzigen Treffer für die Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes e.V. erzielte der Kölner Kevin Niedenz (56.) in Überzahl auf Zuspiel des Straubingers Adrian Klein und Nikolaus Heigl von der Red Bull Hockey Akademie. Im DEB-Tor teilten sich der Krefelder Nikita Quapp und Simon Wolf (Red Bull Hockey Akademie) die Arbeit.
Es war für die deutschen U18-Männer das erste Länderspiel seit Juli 2020 und den beiden damaligen Vergleichen in der Schweiz. In der Nacht zum Dienstag steht ab 23.00 Uhr deutscher Zeit für die DEB-Auswahl der WM-Auftakt in der Vorrundengruppe B bevor, der erste Gegner im Comerica Center von Frisco/Texas ist dann Tschechien. Anschließend folgen die Duelle mit den USA, Russland und Finnland.
U18-Bundestrainer Steffen Ziesche: „Nach so langer Zeit war es schön, dass wir wieder ein Spiel absolvieren konnten. Man hat den Jungs schon angemerkt, dass wir lange keinen Wettkampfbetrieb hatten und sind schwer ins Spiel gekommen. Wir haben uns auf der kleinen Eisfläche nur schwer vom Druck befreien können, waren oft zu spät in den Zweikämpfen und haben Chancen zugelassen, die dann auch zu Gegentoren führten. Wir müssen relativ schnell lernen, uns vom Druck in der eigenen Zone besser zu befreien und geradliniger und einfacher zu spielen. Jetzt werden wir uns gut auf das Spiel gegen die Tschechen vorbereiten.