Nach ihrem Jubiläumsjahr steht die PENNY DEL in den Startlöchern für ihre 31. Saison. 14 Teams werden ab Donnerstag, den 19. September 2024, um den deutschen Meistertitel spielen. Die Augsburger Panther eröffnen die Spielzeit mit ihrem Heimspiel gegen den ERC Ingolstadt. Der amtierende Champion aus Berlin ist dann der Gejagte, gilt gleichzeitig natürlich auch als einer der großen Favoriten in dieser Saison.
19 WM-Teilnehmer gehen in der PENNY DEL an den Start
Ebenso stehen die Adler Mannheim und auch die Kölner Haie ganz oben auf der Liste, wenn es um weitere Meisterschaftskandidaten geht. Die Mannheimer haben sich im Sommer unter anderem mit den beiden WM-Teilnehmern Tobias Fohrler und Marc Michaelis verstärkt. Beide kehren nach erfolgreichen Jahren im Ausland zurück nach Deutschland. Insgesamt laufen 19 Spieler des WM-Kaders 2024 in der kommenden Spielzeit in den PENNY DEL auf.
Mit Tobias Rieder kommt ein weiterer namhafter Nationalspieler, der 2023 für das DEB-Team beim Deutschland Cup in Landshut ein Spiel absolviert hat, zurück in die PENNY DEL. Der Stürmer hat einen Vertrag beim EHC Red Bull München unterschrieben. Mit ihm wollen die Münchner nach einem eher durchwachsenen Jahr als Titelverteidiger wieder angreifen und gehören wie zuletzt zum engeren Favoritenkreis.
Premiere feiert dabei der neue SAP Garden im Münchner Olympiapark, der den Eishockeysport in der bayrischen Landeshauptstadt in ein neues Zeitalter katapultiert. Die Eröffnung findet am Freitag, den 27. September 2024, mit dem Spiel gegen NHL-Klub Buffalo Sabres statt – mit Nationalspieler JJ Peterka im Line-Up. Zum ersten reguläre Liga-Spiel im SAP Garden kommt es am Mittwoch, den 2. Oktober 2024. Dann trifft München auf die Grizzlys Wolfsburg.
Marc Michaelis und Tobias Rieder laufen in dieser Saison in der PENNY DEL auf. Alle Fotos: City-Press.
Köln will mit neuem Coach um den Titel fighten
Auch die Kölner Haie – mit drei WM-Fahrern im Kader – sind einer der Top-Favoriten. Die Haie haben mit Kari Jalonen einen erfahrenen Head Coach engagiert, der auch schon für den Deutschen Eishockey-Bund e.V. (DEB) tätig war. Zur WM 2019 agierte der Finne als Supervisor im Team des damaligen Bundestrainers Toni Söderholm und kennt somit einige DEL-Spieler, wenngleich die Liga für ihn Neuland ist. DEB-Stürmer Parker Tuomie wechselte von Straubing an den Rhein und verstärkt die Offensive der Kölner.
Auf dem Zettel sollte man auch Vizemeister Bremerhaven sowie Champions-Hockey-League-Teilnehmer Straubing haben. Während die Pinguins auf dem Eis auf Konstanz setzen und wenig Veränderungen im Kader vorgenommen wurden, ist DEB-Assistenztrainer Alexander Sulzer auf den Cheftrainer-Posten aufgerückt. Die Straubinger spielen seit einigen Jahren eine starke Rolle in der Liga, die mit der erneuten Qualifikation für die CHL belohnt wurde.
Zwei große Outdoor-Events
Zum ersten Mal in der mehr als 30-jährigen Geschichte der DEL wird in der kommenden Saison ein Ligaspiel auf ausländischem Boden ausgetragen. Am Freitag, 6. Dezember 2024, treffen im Rahmen der Winter Hockey Games in der tschechischen Hauptstadt Prag die Grizzlys Wolfsburg und der EHC Red Bull München aufeinander.
Außerdem steht allen Eishockey-Fans ein weiteres Eishockey-Highlight im Winter bevor: Beim DEL WINTER GAME treffen am 4. Januar 2025 die Löwen Frankfurt auf die Adler Mannheim im Deutsche Bank Park in Frankfurt – es werden circa 50.000 Zuschauer erwartet bei einem der heißesten Derbys des deutschen Eishockeys.
Eishockey boomt
Die PENNY DEL blickt auf eine erfolgreiche Saison zurück. Eishockey erlebt den Zuschauerzahlen in den Arenen zu Folge einen Boom. Live vor Ort verfolgten im Schnitt 7.160 Eishockeyfans die Spiele des deutschen Oberhauses – Rekord für die Liga, die neuer Spitzenreiter in Europa wurde.
Auch die Einschaltquoten auf MagentaSport mit rund 18,5 Millionen Zuschauern bis zum Ende der Hauptrunde unterstreichen die große Beliebtheit der PENNY DEL. In der kommenden Saison werden wieder alle Spiele live zu sehen sein – genauso wie die Spiele des Deutschland Cup in Landshut sowie die Vorbereitungs- und WM-Spiele der Männer- und Frauen-Nationalmannschaft.