München, 03. Februar  2012 – Der U19-Kader des Deutschen Eishockey-Bundes e.V. wird beim Internationalen 5-Nationen-Turnier im schweizerischen Kreuzlingen auf dem Eis stehen. Vom 07. bis 13. Februar 2012 treffen dort die Nachwuchsteams aus Deutschland, Tschechien, Schweden, Finnland und Gastgeber Schweiz aufeinander.

Das U19-Programm soll die jungen Spielern bereits an das U20-Team heranführen. In dieser Altersklasse werden ausschließlich internationale Spiele ausgetragen, keine Weltmeisterschaften. Dennoch zählt die Maßnahme bereits als Vorbereitung für die im Dezember 2012 stattfindende 2013 IIHF Eishockey U20 Weltmeisterschaft. Die U20 Nationalmannschaft unter Bundesnachwuchstrainer Ernst Höfner will im kommenden Jahr seinen Platz in der Top-Division verteidigen, wenn sich die Mannschaften der besten Eishockeynationen im russischen Ufa gegenüber stehen. Bei der letzten WM in Garmisch-Partenkirchen hatten sich die jungen Spieler den Turniersieg erkämpft und waren nach dem Abstieg im Jahr davor direkt wieder in die höchste Gruppe aufgerückt.

Für Bundesnachwuchstrainer Ernst Höfner treten die jungen Spieler damit bereits wieder in die erste Vorbereitungsphase auf die kommende Weltmeisterschaft ein: „Bei dem wirklich hochkarätig besetzten Turnier kann ich zwei Dinge analysieren. Zum einen erfahren wir, wo wir derzeit stehen und zum anderen bekomme ich erste Einblicke darauf, wer das Zeug zum Nationalspieler hat. Nach der WM ist vor der WM.“

2011 trafen sich die U19-Mannschaften auf deutschem Boden. In Mannheim siegte am Ende Schweden vor der Schweiz und Tschechien. Deutschland wurde Fünfter.