Zürich, 16.Juni 2011 - Am 1. Juli 2011 startet die bisher größte Initiative der IIHF zur Entwicklung des Fraueneishockeys. Mentoren und Repräsentanten der Top 4 Nationen werden den Frauenprogrammen in neun anderen Ländern während der nächsten 30 Monate assistieren. Das "IIHF Ambassador and Mentor Program (AMP)" schafft Partnerschaften zwischen den weltbesten Frauentrainern und Spielerinnen und den Ländern, die darum kämpfen zur Weltelite dazuzustoßen. Alle Vertreter der Spielerinnen und Trainer haben eine enorme Erfahrung und haben bereits zahlreiche Medallien bei Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen gewonnen.

Die weltweit perfektionierteste Spielerin Hayley Wickenheiser ist dem Programm beigetreten und wird in einer Führungsrolle direkt mit den Vertreterinnen der Top 4 Nationen zusammenarbeiten. Sie wird ihnen die Richtung weisen und sie während des Programms unterstützen.Durch die beständige Kommunikation kann sie ihre weiträumige Erfahrung mit allen anderen Nationen teilen. "Es ist spannend Teil der Vertreterinnen der Athleten zu sein, weil ich fühle, dass das direkte und unmittelbare Auswirkungen darauf hat den Spielern der Nationen fünf bis vierzehn zu helfen mehr Informationen zu gewinnen und ihr Spiel zu verbessern." sagt Wickenheiser. "Zugang zu Champions von Weltmeisterschaften und Olympischen Spielen zu haben ist eine unschätzbare Information und wird ein wichtiger Schritt sein, um Fraueneishockey weltweit zu verbessern und auszubauen."

Die Vertreter und Mentoren kommen aus den ersten vier Nationen der Weltrangliste: USA, Kanada, Finnland und Schweden. Die neun Nationen, die am Programm teilnehmen sind China, Tschechien, Frankreich, Deutschland, Kasachstan, Norwegen, Russland, die Slowakei und die Schweiz. Jedes dieser Länder erhält zwei Trainer Mentoren, sowie zwei Vertreterinen der Athleten zugeteilt, um eine Verbindung während des Programms aufzubauen.

Während der Laufzeit (von 1. Juli 2011 bis Ende Januar 2014) wird alle zwei bis drei Wochen ein kommunikativer Austausch zwischen allen Beteiligten erwartet.

"Der beste Weg um erfolgreich zu werden ist die Möglichkeit von Jemandem zu lernen, der bereits erfolgreich ist", sagt Tanya Foley, Managerin des IIHF Frauenprogramms und die Verantwortliche für das AMP. "Indem wir einem Land über 2,5 Jahre das gleiche Team von Mentoren und Botschafterinnen zugeteilt haben, haben die Mannschaften, die sich für Sotchi qualifizieren wollen eine Ressource, die noch kein Team bei Olympischen Spielen zuvor hatte", sagt Foley. "Wir glauben das hilft den Teams sich auf eine positive Art und Weise auf die Olympischen Spiele vorzubereiten."

Folgende Faktoren waren ausschlaggebend für die Zuteilung: Sprachfertigkeiten, bestehende positive Verbindungen, besondere Bedürfnisse eines Landes und natürlich wurde darauf geachtet, dass noch aktive Trainerinnen/Trainer und Spielerinnen keinem Land zugeordnet werden, gegen das sie bei den 2012 IIHF Weltmeisterschaften antreten.

Indem man sich auf die Top 14 Nationen konzentriert hat, möchte die IIHF die Nationen unterstützen, die die meisten Chancen auf eine Qualifikation für Sochi 2014 haben. Später soll das Programm auch auf andere Nationen ausgeweitet werden.

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